Cómo hacer amigos en instituciones educativas siendo adulto
Volver a estudiar en la edad adulta, ya sea para un posgrado, un curso de especialización o una clase de desarrollo personal, representa una oportunidad de oro para ampliar tu círculo social. A diferencia de otros entornos, un aula te sitúa de inmediato en un grupo de personas con las que ya compartes, como mínimo, un interés común y un objetivo compartido. Este contexto estructurado elimina gran parte de la incertidumbre de tener que conocer gente "en frío". Sin embargo, como adulto, puedes sentirte fuera de lugar entre estudiantes más jóvenes o cohibido por haber estado alejado del mundo académico. Superar estas barreras iniciales y aprovechar proactivamente el entorno educativo es clave para convertir a tus compañeros de clase en futuros amigos.
El primer paso es adoptar una mentalidad de participación activa desde el primer día. Es muy fácil, especialmente si te sientes un poco intimidado, adoptar un rol pasivo: llegar justo a tiempo para la clase, sentarte en la parte de atrás, no hablar con nadie y marcharte tan pronto como termine. Para forjar conexiones, debes resistir este impulso. Llega unos diez o quince minutos antes de que empiece la clase. Este tiempo muerto es un espacio valioso para la interacción informal. En lugar de revisar el móvil, mira a tu alrededor, sonríe a quienes se sientan cerca y atrévete a iniciar una conversación sencilla. Un simple "¿es tu primera vez en un curso como este?" o "estoy un poco nervioso por el examen, ¿tú cómo lo llevas?" puede ser suficiente para romper el hielo y establecer un primer punto de contacto.
Durante las clases, tu participación no solo beneficia tu aprendizaje, sino también tus oportunidades sociales. Cuando haces preguntas pertinentes, ofreces una perspectiva interesante o participas en los debates, te estás presentando al resto de la clase como una persona comprometida e interesante. Tus compañeros empezarán a reconocerte y a asociarte con tus ideas. Esto te hace más accesible. Después de una intervención tuya o de otro compañero que te haya parecido interesante, puedes acercarte durante un descanso y decir: "Me ha parecido muy acertado tu comentario sobre [el tema], me has hecho pensar". Este tipo de acercamiento es natural, halagador y se basa en la experiencia compartida de la clase.
Los trabajos en grupo son, por supuesto, la herramienta más directa para la socialización. Cuando se te presente la oportunidad de formar un grupo, no esperes pasivamente a que te elijan. Toma la iniciativa y acércate a esas personas con las que ya has tenido alguna interacción breve o que te parecen interesantes y propónles trabajar juntos. Durante el desarrollo del proyecto, no te limites estrictamente a la tarea. Sugiere empezar la sesión de trabajo con cinco minutos para tomar un café y charlar, o propón ir a tomar algo para celebrar cuando hayáis terminado el proyecto. Estas pequeñas extensiones del contexto académico al social son las que permiten que una relación de compañeros de trabajo evolucione hacia algo más personal.
La acción concreta más importante que puedes llevar a cabo es proponer una actividad de estudio o de socialización fuera del horario de clase. No tiene por qué ser algo grande. Después de unas semanas, una vez que hayas identificado a algunas personas con las que tienes más afinidad, puedes lanzar una propuesta al aire. Por ejemplo: "El próximo examen parece bastante denso. Estaba pensando en ir a la biblioteca el sábado por la mañana para repasar, ¿alguien se anima a formar un grupo de estudio?". O de una forma más social: "Esta clase es muy intensa. ¿Qué os parecería si al terminar la del viernes vamos a tomar algo para desconectar un poco?". Al tomar la iniciativa, no solo estás creando una oportunidad para ti, sino también para otros que probablemente sientan lo mismo pero duden en dar el primer paso. Es un gesto de liderazgo social que puede sentar las bases de amistades sólidas y duraderas.
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